９月も後半に入り、過ごしやすい季節になりましたが、まだ夏の疲れが残っているという方も多いのではないでしょうか。

薬膳の世界では「秋」という季節を、まだ夏の暑さが残る「温燥（おんそう）」と、木枯らしが吹いて冬に近づく「涼燥（りょうそう）」の二つに分けて考えます。「温燥」にあたる今の時期は、夏の余分な熱を冷ましながら、乾燥した体を潤してあげることがとても重要とされます。

まず、暑さや汗などで夏に消耗した体には「気」や「水分」を補いましょう。秋が深まると空気が乾燥してきますが、それに伴って、喉の調子が悪くなったり、咳がでたりする方もいらっしゃると思います。これは、汚れた空気が口を通して、肺にまで直接届いているからなんです。

薬膳の考えでは、肺と大腸、皮膚、そして鼻の関連性がとても高く、肺が乾燥することによって、そのほかの部分にも影響を及ぼします。例えば、肌が乾燥する原因が、実は肺の乾燥にある場合も。ですので、肌が乾燥したときには、美容液を使って外側から保湿するだけでなく、枯れてしまった内部の細胞から潤す、つまり、肺を潤してあげることも重要です。

では、肺を潤すにはどうしたらいいでしょうか。それは、まず「旬」のものを食べること。今の時期は、ナシ、ユリ根、サンマなどが肺を潤してくれるおすすめの食材です。サンマはぜひ皮ごと食べてください。弱まった体力を補ってくれます。サンマに欠かせない大根おろしやスダチも一緒に食べることで消化をサポートしてくれるほか、水分を補う作用があります。

さらに、肺は心臓をサポートするだけでなく、呼吸を通して、体の中のエネルギーを上げ下げする役目があると考えられています。肺が弱ると上半身の水分代謝が鈍ってしまい、顔がむくみやすくなる原因に！　また、免疫力も低下させてしまいます。

★そのほか、体に潤いを届けてくれる食材

トウガン、トマト、イチジク、カリン、ココナッツ、リンゴ、レモン、イカ、牡蠣、豚肉、鶏卵、チーズ、松の実（髪の毛にツヤを出す栄髪効果も）、ナッツ（乾燥による便秘に）、桑の葉茶